В статье рассматривается история просветительской деятельности Братства святителя Гурия в Марийском крае во второй половине XIX – начале XX вв., выявляется зависимость основных направлений его практической деятельности от национальной и образовательной политики российского государства. Также сделана попытка теоретического осмысления вклада братства в просвещение марийского народа в указанный период.