Введение. В последние два десятилетия творчество С. Довлатова продолжает привлекать внимание литературоведов и лингвистов. Статья посвящена стилистико-языковому анализу частной переписки как важной составной части эпистолярия автора. Материалом для исследования в данной статье послужили «Письма к отцу» С. Довлатова, так как именно в них обнаруживаются стилевые истоки и доминанты дальнейшего художественного творчества писателя. Целью статьи является изучение стилевых особенностей частной переписки С. Довлатова, выявление и систематизация используемых автором художественных приемов и языковых средств создания эффекта иронии и самоиронии, которые впоследствии станут стилевой доминантой художественного творчества автора. Материалы и методы. Материалом для статьи являются «Письма к отцу» С. Довлатова (около 100 единиц). В работе использованы общенаучные методы анализа, синтеза, наблюдения и частнонаучные методы сравнительно-сопоставительный и семантико-стилистический. Результаты исследования. В результате исследования выделены и систематизированы основные художественные приемы и продуктивные стилистико-языковые особенности частного письма, оказавшие влияние на формирование индивидуально-авторского стиля художественной прозы писателя. Заключение. Изучение и выполненный стилистико-языковой анализ «Писем к отцу» С. Довлатова позволил прийти к следующим выводам: частная переписка писателя структурно, композиционно и тематически соответствует традиционным канонам эпистолярия; тематика писем, с одной стороны, носит бытовой характер, с другой − литературно-художественный; именно в жанре частного письма впервые апробируются художественные приемы и стилистико-языковые средства создания иронического эффекта, которые в дальнейшем станут стилевой доминантой художественного творчества С. Довлатова.